摘要：青石镇的傍晚，空气里飘着炊烟和槐花的味道。林向东扛着两条长凳，在夕阳的余晖里走得满头大汗。他身后跟着弟弟妹妹——十二岁的林小北和十岁的林小南，两人各拎着一个小马扎，脸上都带着兴奋的红晕。

1986年的夏天，热得像是在蒸笼里打了个滚。

青石镇的傍晚，空气里飘着炊烟和槐花的味道。林向东扛着两条长凳，在夕阳的余晖里走得满头大汗。他身后跟着弟弟妹妹——十二岁的林小北和十岁的林小南，两人各拎着一个小马扎，脸上都带着兴奋的红晕。

“哥，快点快点！”小南急得直跺脚，“去晚了就没好位置了！”

“急啥，电影七点半才开场呢。”林向东嘴上这么说，脚下却加快了几分。

今晚镇东头的打谷场上放露天电影，片子是《少林寺》。这消息三天前就在镇上传开了，孩子们盼得眼珠子都快掉出来了。林向东也不例外，他虽然已经十八岁，但对《少林寺》的向往一点不比弟弟妹妹少。李连杰的功夫，牧羊女的美丽，还有那句“酒肉穿肠过，佛祖心中留”，他早就从看过的人嘴里听了个烂熟。

打谷场上已经来了不少人。四根竹竿撑起一块巨大的白布，那就是银幕。放映员老王正在调试机器，一道光柱射向白布，几个调皮的孩子在光柱里跳来跳去，手影在银幕上变幻出各种形状。

最好的位置——银幕正前方约二十米处，已经有人占了。三条长凳排成一排，上面空无一人，但每条凳子中间都放着一块砖头，这是青石镇露天电影院的规矩：占座。

林向东扫了一眼，选了稍偏一点但还算不错的位置放下长凳。小北和小南立刻把马扎摆好，又从兜里掏出炒瓜子，分给哥哥一把。

“哥，你看那边。”小北用下巴指了指最好的位置，“那是赵老四占的吧？”

林向东顺着弟弟的目光看去，三条长凳上各放着一块红砖——赵老四的标志。在青石镇，用红砖占座的，只有赵老四一家。

“甭管他，咱看咱的。”林向东抓了把瓜子嗑起来。

天色渐渐暗下来，打谷场上的人越来越多。孩子们跑来跑去，大人们互相打招呼，女人们凑在一起聊家常，男人们抽着烟讨论今年的收成。空气里弥漫着蚊香和花露水的味道，混杂着汗味和尘土的气息。

七点一刻，赵老四来了。

他不是一个人来的。前面是两个穿着白背心、胳膊上纹着青龙的壮汉开路，后面跟着三个同样打扮的保镖，赵老四自己则摇着一把蒲扇，不紧不慢地走在中间。他四十出头，身材微胖，穿一件的确良短袖衬衫，扣子没系，露出里面的白背心和微微凸起的肚子。

赵老四本名赵有财，是青石镇的一霸。早些年倒腾钢材赚了钱，后来在镇上开了家录像厅，专门放港台武打片，生意红火。有钱就有势，赵老四手下养着七八个“兄弟”，在镇上横行霸道，没人敢惹。

“让开让开！”开路的壮汉粗声粗气地吆喝，人们像潮水般向两边分开。

赵老四走到他那三条长凳前，皱了皱眉：“怎么这么靠后？往前挪挪。”

两个保镖立刻动手，把三条长凳往前挪了五六米，几乎贴到了银幕正前方。这下可好，原本坐在那个位置的人不干了。

“赵四哥，这……这是我们占的位置。”一个戴眼镜的中年男人小声说。

赵老四眼皮都没抬：“现在是我的了。”

“可是……”

“可是什么可是？”一个保镖上前一步，胸口几乎顶到眼镜男的鼻子，“找不痛快是吧？”

眼镜男脸涨得通红，嘴唇动了动，最终什么也没说，拉着家人悻悻地往后挪。

赵老四大剌剌地坐在中间的长凳上，四个保镖分别坐在两边的凳子上，还有一个站在他身后，像尊门神。

林向东看在眼里，心里一股火往上窜。但他按捺住了——多一事不如少一事，他是来看电影的，不是来打架的。

电影开场了。《少林寺》的音乐响

起，打谷场上瞬间安静下来。李连杰饰演的觉远和尚一出场，孩子们就发出一阵低低的欢呼。

林向东很快沉浸在电影里。看着觉远在少林寺学武，看着他和牧羊女白无瑕的朦胧感情，看着他们与王仁则的斗智斗勇……他完全忘记了刚才的不快。

直到一个保镖站起来，挡住了他的视线。

那保镖大概是坐累了，起身活动筋骨，正好站在林向东和银幕之间。他个头高大，像一堵墙，把银幕遮得严严实实。

“麻烦让让。”林向东客气地说。

保镖回头瞥了他一眼，没动。

“你挡住我们了。”林向东提高声音。

保镖这才慢悠悠地侧了侧身，但没过两分钟，又站回原位。

小南扯了扯林向东的衣角：“哥，看不见了。”

林向东的火“噌”地一下又上来了。他站起来，走到保镖身边：“兄弟，要么坐下，要么让开，你挡着后面的人了。”

保镖斜眼看他：“你谁啊？管得着吗？”

“我谁也不是，就一看电影的。”林向东尽量保持平静，“你挡着大家了。”

“爱看看，不爱看滚。”保镖不耐烦地挥手，像赶苍蝇。

这下周围的人都看了过来。有人小声议论，有人摇头叹气，但没人敢出头。

林向东深吸一口气。他想起父亲生前说的话：“咱不惹事，但也不怕事。”父亲是退伍军人，参加过对越自卫反击战，一条腿留在了战场上。他常教育林向东，男人要有血性，但更要有分寸。

“最后说一次，让开。”林向东的声音冷了下来。

保镖笑了，露出一口黄牙：“我要是不让呢？”

林向东没说话，直接动手了。他左手抓住保镖的右腕，右手按住对方肩膀，脚下一绊——这是父亲教他的擒拿手，当兵时学的实战技巧。

保镖没想到这个看起来清瘦的小子敢动手，更没想到他手劲这么大，一个踉跄向前扑去。林向东顺势一推，保镖“扑通”一声趴在地上，啃了一嘴泥。

“操！”另外三个保镖同时站了起来。

赵老四也转过头，蒲扇停在半空。

趴在地上的保镖爬起来，满脸羞怒：“小子，你找死！”

四个保镖同时扑上来。打谷场上顿时乱成一团，人们惊叫着往后退，空出一片场地。银幕上，觉远正在和王仁则激战，与现实中的打斗形成了荒诞的呼应。

林向东知道不能硬拼。他后退几步，背对着打谷场边的小河——那是青石河的一条支流，夏天水不深，刚到成年人胸口。

第一个保镖冲上来，挥拳直击面门。林向东侧身躲过，顺势抓住对方手腕，借力一拉，脚下一扫。保镖收势不住，“扑通”一声掉进河里。

第二个和第三个保镖一左一右夹击。林向东不退反进，矮身从两人中间穿过，同时双臂向后一撞。两人失去平衡，互相绊倒，也滚进了河里。

第四个保镖见状，犹豫了一下。林向东没给他机会，一个箭步上前，抓住他的腰带和衣领，低喝一声，竟然把他整个人举了起来——林向东在镇上的砖厂干活，天天搬砖，力气大得很。

“自己下去，还是我扔你下去？”林向东问。

保镖脸都白了：“我……我自己下。”

林向东松手，保镖连滚带爬地跳进河里。

整个过程不到三分钟。四个保镖全在河里扑腾，水花四溅。打谷场上鸦雀无声，只有电影里的打斗声还在继续。所有人都目瞪口呆地看着林向东，仿佛不认识这个平日里沉默寡言的砖厂工人。

赵老四缓缓站起来，蒲扇也不摇了。他盯着林向东，上下打量。

林向东拍了拍手上的灰，迎上赵老四的目光。他在等，等赵老四发话，等更多的保镖扑上来，或者等赵老四掏出一把刀——他听说过，赵老四腰里常年别着一把弹簧刀。

但赵老四没动。他看了林向东足足半分钟，突然笑了。

“好身手。”他说，声音不大，但在寂静的打谷场上格外清晰，“跟我年轻时有一拼。”

林向东愣住了。他设想了赵老四的各种反应——暴怒、威胁、叫更多的人来——唯独没想到他会笑，会夸自己。

“你叫什么名字？”赵老四问。

“林向东。”

“林老三的儿子？”

“是。”

赵老四点点头：“难怪。你爹是条汉子，当年在镇上单挑五个混混，没落下风。你像他。”

林向东更惊讶了。他父亲去世五年了，没想到赵老四还记得，而且语气里透着尊重。

河里的四个保镖爬上岸，狼狈不堪，想冲上来报仇，被赵老四一个眼神瞪了回去。

“还嫌不够丢人？”赵老四骂道，“四个人打不过一个，还有脸往上冲？滚回去换衣服！”

保镖们悻悻地走了。赵老四重新坐下，拍了拍身边的长凳：“来，坐这儿看。”

林向东犹豫了一下。周围的目光都聚焦在他身上，有敬佩，有担忧，有好奇。小北和小南跑到他身边，紧紧抓着他的衣角。

“怕我吃了你？”赵老四笑了，“放心，我赵老四虽然不是什么好人，但说话算话。今天这事，是我的人不对，我认。你教训得好，替我管教了手下，我该谢你。”

话说到这份上，林向东再推辞就显得小家子气了。他在赵老四身边坐下，但保持着距离。小北和小南挨着他坐，眼睛还警惕地瞟着赵老四。

电影继续。但林向东的心思已经不在电影上了。他能感觉到赵老四在观察他，那目光像刀子，要把他剖开看个清楚。

“在砖厂干活？”赵老四突然问。

“嗯。”

“一个月多少钱？”

“四十二块五。”

赵老四点点头，没再说话。直到电影散场，他再没开过口。

散场时，人群如潮水般退去。赵老四站起来，对林向东说：“明天中午，来我录像厅一趟。有点活给你干，比砖厂挣钱。”

不等林向东回答，他就摇着蒲扇走了，那四个换好衣服的保镖跟在身后，垂头丧气。

“哥，你别去。”小北紧张地说，“赵老四不是好人。”

“我知道。”林向东望着赵老四远去的背影，心里翻腾着。去，还是不去？这是个问题。

那一夜，林向东失眠了。他想起父亲，想起父亲常说的那些话：“人活一口气，树活一张皮。”“宁折不弯。”“做人要有底线。”

父亲是英雄，但英雄的下场呢？拖着一条残腿，在镇上的小学当门卫，一个月二十八块钱，养活一家五口。母亲早逝，父亲既当爹又当妈，把他们兄妹三人拉扯大。五年前父亲肺癌去世，临终前拉着林向东的手说：“向东，这个家就交给你了。照顾好弟弟妹妹，做个正直的人。”

做个正直的人。林向东一直记着这句话。所以他勤勤恳恳在砖厂干活，不偷懒不耍滑；所以他教育弟弟妹妹要诚实守信；所以他见不得赵老四的保镖欺负人，哪怕对方是镇上一霸。

可正直能当饭吃吗？砖厂的工作又累又脏，一个月四十二块五，勉强够兄妹三人糊口。小北明年要上初中，小南后年也要上，学费、书本费、杂费……他算过，把他卖了都凑不齐。

赵老四说“比砖厂挣钱”，是多少？五十？八十？一百？林向东不敢想。但他需要钱，迫切需要。

第二天中午，林向东还是去了赵老四的录像厅。

录像厅在镇中心，原先是镇上的老电影院，后来塌了一半，赵老四花钱修了修，改成录像厅。门脸不大，挂着块破牌子：“红星录像厅”。门口贴着花花绿绿的海报，《霍元甲》《射雕英雄传》《上海滩》，都是港台的热门剧。

林向东推门进去，一股烟味和汗臭味扑面而来。屋里很暗，只有前方一台大彩电闪着光，正在放《射雕英雄传》。几十号人挤在长条凳上看，嗑瓜子的、抽烟的、聊天的，嘈杂不堪。

赵老四坐在最后排的躺椅上，见林向东进来，招了招手。

“来了？坐。”他指了指旁边的小马扎。

林向东坐下，直截了当地问：“四哥找我什么事？”

赵老四没直接回答，反而问：“昨晚那手功夫，跟谁学的？”

“我爹。”

“林老三确实有两下子。”赵老四点了支烟，深吸一口，“知道我为什么找你吗？”

“不知道。”

“我缺个看场子的。”赵老四吐出烟圈，“现在的这几个，”他指了指站在门口的保镖，“饭桶。吓唬老百姓还行，真遇上硬茬子就怂了。我需要一个能镇得住场子的人。”

林向东的心一沉。看场子？那不就是打手吗？父亲要是知道，非从坟里爬出来揍他不可。

“四哥，我……”

“一个月一百。”赵老四打断他。

林向东的话卡在喉咙里。一百？砖厂的两倍还多。

“包吃住。”赵老四继续说，“活儿也简单，每天晚上录像厅开场时过来，散场了就走。有人闹事，你摆平；没人闹事，你坐着看电影。怎么样？”

条件很诱人。一个月一百，干一年就能攒够弟弟妹妹的学费，还能把家里的老房子修一修。活儿听起来也不累，比在砖厂搬砖轻松多了。

但……

“四哥，我看场子，是不是要动手打人？”林向东问。

赵老四笑了：“怎么，昨晚打我那四个手下时，没见你手软啊。”

“那不一样。他们挡着大家看电影，还先动手。”

“在我这儿也一样。”赵老四收起笑容，“我开的是录像厅，不是赌场也不是妓院。来看电影的，都是街坊邻居，我图的是个和气生财。但总有些不懂事的，喝点酒就来撒疯，或者想白看不给钱。这种人，就得有人治。”

他盯着林向东：“我要的不是打手，是镇场子的。你不用主动惹事，但事来了不能怕。就像昨晚，你做得对。我那四个手下，是该教训教训，越来越没规矩了。”

林向东沉默。赵老四的话听起来合情合理，但他总觉得哪里不对劲。赵老四的名声在镇上可不好，欺行霸市、强买强卖的事没少干。给他看场子，不就是助纣为虐吗？

“我给你三天时间考虑。”赵老四似乎看穿了他的心思，“想好了来找我。不过有句话我得说在前头——在青石镇，想挣钱，就得跟我打交道。砖厂那点钱，养不活你弟弟妹妹。”

说完，他摆摆手，示意谈话结束。

林向东走出录像厅，正午的阳光刺得他睁不开眼。一百块钱在他脑子里打转，像一块磁铁，吸引着他，又让他害怕。

回家路上，他遇到了邻居王婶。王婶挎着菜篮子，看见他，神秘兮兮地凑过来：“向东，听说你昨晚把赵老四的人打了？”

消息传得真快。林向东苦笑：“是他们先动手的。”

“打得好！”王婶压低声音，“赵老四那帮人，早就该有人治治了。不过你得小心，赵老四这人记仇，你落了他的面子，他肯定要报复。”

“他没生气，还让我去他那儿干活。”

王婶瞪大了眼睛：“啥？让你去他那儿干活？那可去不得！赵老四干的不是正经买卖，你去了，名声就坏了。你爹要是知道，非得……”

“我知道。”林向东打断她，“王婶，我心里有数。”

有数吗？他自己也不知道。

接下来的三天，林向东照常在砖厂干活。搬砖、和泥、装车，重复着单调而繁重的劳动。工友们也都听说了露天电影院的事，看他的眼神多了几分敬佩，但也多了几分疏远——敢惹赵老四的人，不是英雄就是疯子，而这两者都让人敬而远之。

第三天晚上，林向东下班回家，看见小北和小南蹲在门口，眼巴巴地望着巷子口。

“怎么了？”他问。

“哥，赵老四的人下午来了。”小北小声说，“送来了这个。”

他递过来一个纸包。林向东打开，里面是十块钱，还有一张纸条：“三天到了，想好了吗？”

林向东捏着那张十块钱，心里五味杂陈。这钱不多，但足够弟弟妹妹买新书包，买文具，买几斤肉改善伙食。在砖厂，他要干一个多星期才能挣到这么多。

“他们还说了什么？”他问。

“就说让你去找赵老四。”小南说，“哥，你别去。咱家虽然穷，但不能要他的钱。”

林向东看着弟弟妹妹。小北的衣服袖子短了一截，小南的鞋底快磨穿了。他们正是长身体的时候，却因为营养不良而瘦瘦小小。父亲去世后，他们没吃过一顿像样的肉，没穿过一件新衣服。

“哥，我明年不上初中了。”小北突然说，“我去跟王叔学修自行车，能挣钱。”

“胡说！”林向东喝道，“你必须上学，而且要考上县一中，将来考大学。”

“可是……”

“没有可是。”林向东斩钉截铁，“钱的事哥有办法，你只管好好读书。”

夜里，林向东又失眠了。他翻来覆去，脑子里两个声音在打架。一个说：不能去，给赵老四干活就是为虎作伥，对不起父亲的教诲。另一个说：去吧，一个月一百块，能改变弟弟妹妹的命运。名声算什么？能当饭吃吗？

天快亮时，他做出了决定。

第四天中午，林向东又去了红星录像厅。赵老四似乎料定他会来，正在躺椅上闭目养神。

“想好了？”他没睁眼。

“想好了。”林向东说，“但我有条件。”

“说。”

“第一，我只负责维持秩序，不帮你做其他事。第二，如果有人闹事，我会制止，但不会下死手。第三，如果我觉得你做的是伤天害理的事，我会立刻走人。”

赵老四睁开眼，盯着林向东看了半晌，突然笑了：“小子，有点意思。行，我答应你。”

“口说无凭。”

“那你想怎样？立字据？”赵老四坐直身体，“我赵老四在青石镇混了十几年，靠的就是说话算话。答应你的事，我一定做到。”

林向东点点头：“什么时候上工？”

“今晚就来。”赵老四扔过来一个信封，“这是第一个月的工钱，预付五十。剩下的月底结。”

林向东接过信封，厚厚的一沓，主要是零票。他数了数，正好五十块。

“对了，”赵老四又说，“砖厂那边，我已经打过招呼了。你想去就去，不想去就不去，随你。”

林向东一愣：“你怎么……”

“在青石镇，没有我赵老四不知道的事。”赵老四重新躺下，“去吧，晚上七点过来。”

走出录像厅，林向东捏着那五十块钱，心里沉甸甸的。钱是真的，工作也是真的，但他总觉得自己踏进了一个漩涡，不知道会被卷向何方。

他没去砖厂，而是去了镇上的供销社。用这五十块钱，他给小北小南各买了一身新衣服，一双新鞋，又买了五斤猪肉、两斤鸡蛋。剩下的钱，他小心翼翼藏在家里唯一带锁的抽屉里。

晚上，小北小南放学回家，看到新衣服新鞋，高兴得又蹦又跳。但高兴过后，小北拉下脸：“哥，这钱哪来的？”

“挣的。”林向东含糊地说。

“赵老四给的？”小北很聪明。

林向东没否认。

“哥，你不能要他的钱！”小北急得眼圈都红了，“爹说过，人穷志不短。咱就是饿死，也不能要这种人的钱！”

“那你说怎么办？”林向东也来了火气，“让你辍学？让小南穿露脚趾的鞋？让咱们一家三口天天吃咸菜窝头？”

小北不说话了，眼泪在眼眶里打转。

林向东的心软了，他拍拍弟弟的肩膀：“小北，哥知道你在想什么。但有时候，人不能太死板。赵老四的钱也是钱，不偷不抢，我凭力气挣的。你放心，哥有分寸，不该做的事绝不做。”

小北抬起头，泪眼汪汪：“那你要答应我，如果赵老四让你做坏事，你就走，咱再穷也不给他干。”

“哥答应你。”

安抚好弟弟妹妹，林向东去了录像厅。七点整，他推开那扇吱呀作响的门。

录像厅里已经坐满了人，今晚放的是《上海滩》。许文强和冯程程的爱情故事吸引了大批观众，有年轻人，也有中年人，甚至有几个老太太。

赵老四还是坐在最后排的躺椅上，见林向东来了，指了指身边的小马扎。林向东坐下，环顾四周。四个保镖站在四个角落，看到他，表情复杂——有敬畏，有不忿，也有好奇。

电影放到一半，果然有人闹事。三个小青年，看样子喝了酒，吵吵嚷嚷地要往前挤，说看不清。坐在前面的人不乐意了，双方推搡起来。

保镖想上前，被赵老四用眼神制止了。他看向林向东。

林向东起身走过去。那三个小青年见他瘦瘦高高，不像能打的样子，更嚣张了：“你谁啊？管什么闲事？”

“我是这儿看场子的。”林向东平静地说，“要看去后面看，别影响别人。”

“我们就要坐这儿！”一个小青年伸手推林向东。

林向东没动。他抓住对方的手腕，一拧一压，小青年“哎哟”一声蹲了下去。

“操！”另外两个扑上来。

林向东不退反进，一手一个，抓住两人的衣领，往中间一撞。“咚”的一声，两人头碰头，眼冒金星。

“还打吗？”林向东问。

三个小青年酒醒了一半，看着林向东，又看看角落里的保镖，怂了。

“不……不打了。”

“那就好好看电影，别闹事。”

三人灰溜溜地回到座位，再不敢出声。

林向东走回赵老四身边坐下，整个过程不到三分钟，干净利落。赵老四递给他一支烟，他没接。

“不抽烟好。”赵老四自己点上，“刚才那手，漂亮。”

林向东没说话。他心里并不好受。那三个小青年看起来也就十七八岁，和他弟弟差不多大。如果不是迫不得已，他不想对年轻人动手。

电影散场后，赵老四把林向东叫到里屋。里屋很简陋，一张床，一张桌子，几把椅子。桌上摆着酒菜，两个杯子。

“坐，喝两杯。”赵老四倒上酒。

林向东没动：“四哥，有话直说。”

赵老四笑了：“你小子，戒心还挺重。”他自顾自喝了一杯，“找你没别的事，就是聊聊。你知道我为什么要开这录像厅吗？”

林向东摇头。

“因为镇上的人需要。”赵老四又倒了一杯，“青石镇这地方，要啥没啥。年轻人没处去，老人没处玩。我开这个录像厅，一块钱看一晚上，给大家找个乐子。你说，这是不是好事？”

“如果你不涨价，不赶人，不欺负老实人，那确实是好事。”

赵老四哈哈大笑：“说得对。我以前是干过不少缺德事，但开这录像厅，我是真心想给乡亲们办点实事。可你也看到了，总有不懂事的来闹场。我那四个手下，吓唬人可以，真打起来都是花架子。所以我需要你，需要一个真正能镇住场子的人。”

林向东沉默。赵老四的话有几分真，几分假，他分不清。但他能感觉到，赵老四对录像厅，确实有一种不一样的情感。

“你放心，我答应你的事一定做到。”赵老四正色道，“你只管维持秩序，其他事不用管。月底我给你结工钱，一分不会少。”

“那砖厂的工作……”

“随你。想干就干，不想干就辞了，专心在我这儿干。一个月一百五，怎么样？”

一百五。林向东心跳加速。这比他预想的还多。

“我需要时间考虑。”

“行，给你时间。”赵老四挥挥手，“去吧，明天晚上照常来。”

接下来的日子，林向东白天在砖厂干活，晚上在录像厅看场子。奇怪的是，自从他来了之后，录像厅的秩序好了很多。那些想闹事的，听说有个能一打四的狠人，都收敛了。就连赵老四的那四个保镖，对他也客客气气，偶尔还会递支烟，喊声“东哥”。

林向东渐渐习惯了这种生活。白天在砖厂挥汗如雨，晚上在录像厅看着别人的悲欢离合。他喜欢《上海滩》里的许文强，喜欢《射雕英雄传》里的郭靖，喜欢《霍元甲》里的陈真。那些英雄人物，都有着和他一样的坚持和底线。

一个月很快过去，赵老四如约给了林向东一百五十块钱，比承诺的还多五十。

“这五十是奖金。”赵老四说，“这个月录像厅的生意好了三成，都是你的功劳。”

林向东接过钱，厚厚的一沓。他从未一次拿过这么多钱。

“砖厂那边，我帮你辞了。”赵老四又说，“我跟厂长说了，你以后专心在我这儿干。”

林向东一愣：“四哥，我还没决定……”

“辞都辞了，还决定什么？”赵老四拍拍他的肩，“放心，跟着我干，亏待不了你。”

林向东心里五味杂陈。他确实需要钱，也确实对砖厂的工作厌倦了。但就这样彻底跟赵老四绑在一起，他又觉得不安。

回家后，他把钱交给小北保管。小北数着那一百五十块钱，手都在抖。

“哥，这么多钱……”

“收好，别乱花。”林向东说，“下个月你和小南的学费有着落了。”

小北抬头看着他，眼睛亮晶晶的：“哥，赵老四……他对你好吗？”

“挺好。”林向东揉了揉弟弟的脑袋，“别担心，哥心里有数。”

然而，林向东的“有数”很快就受到了考验。

那是一个周五的晚上，录像厅放《英雄本色》。周润发的小马哥风衣墨镜，用假钞点烟，帅得一塌糊涂。观众看得如痴如醉，连嗑瓜子的声音都小了。

电影放到一半，门被撞开了。七八个人冲进来，手里拿着棍棒。

“赵老四！给老子滚出来！”为首的是个刀疤脸，林向东认得，是邻镇的混混头子，外号“刀疤刘”。

观众们吓得乱成一团。赵老四的四个保镖想拦，被刀疤刘的人三下五除二打趴下了。

赵老四从躺椅上站起来，脸色不变：“刀疤刘，什么意思？”

“什么意思？”刀疤刘啐了一口，“你他妈抢我生意，还问我什么意思？镇东头那家台球室，是我先看上的，你凭什么插一脚？”

“价高者得，天经地义。”赵老四慢悠悠地说，“你要是出得起价，台球室就是你的。出不起，就别在这儿撒野。”

“我撒你妈！”刀疤刘抡起棍子就砸。

赵老四没动。林向东动了。

他抓起身边的长条凳，挡在赵老四面前。“铛”的一声，棍子砸在凳子上，震得刀疤刘手臂发麻。

“你谁啊？滚开！”刀疤刘瞪眼。

“我是这儿看场子的。”林向东说，“要打架出去打，别影响大家看电影。”

“看电影？”刀疤刘狞笑，“老子今天就是来砸场子的！兄弟们，给我砸！”

七八个人一拥而上。林向东把长条凳舞得虎虎生风，一时间竟没人能近身。但对方人多，很快就有两个人绕到侧面，抡起棍子朝他后背砸来。

林向东听到风声，想躲已经来不及了。就在这千钧一发之际，赵老四动了。

他从躺椅下抽出一根钢管，一棍砸在一个混混的胳膊上。“咔嚓”一声，骨头断了，混混惨叫倒地。另一个混混愣神的工夫，赵老四又是一棍，砸在他腿上，他也倒下了。

林向东惊讶地看了赵老四一眼。他一直以为赵老四只是个有点钱的混混头子，没想到身手这么好。

“看什么看？专心打架！”赵老四喝道。

两人背靠背，一个用长条凳，一个用钢管，竟挡住了七八个人的进攻。但毕竟双拳难敌四手，很快两人都挂了彩。林向东胳膊挨了一棍，赵老四额头被划了一道口子，鲜血直流。

“四哥，你退后！”林向东把赵老四往身后一拉，独自迎了上去。

他想起父亲教他的军中格斗术——简洁、高效、一击制敌。他不再防守，而是主动进攻。每一拳、每一脚都直奔要害，但又留了分寸，不至于致命。

刀疤刘的人一个接一个倒下。最后只剩下刀疤刘自己，看着躺了一地的手下，脸色煞白。

“滚。”林向东只说了一个字。

刀疤刘咬了咬牙，扔下棍子，扶起手下灰溜溜地走了。

录像厅里一片狼藉。长条凳倒了好几个，瓜子花生撒了一地。观众早就跑光了，只剩下赵老四的四个保镖，鼻青脸肿地爬起来。

“东哥，四哥，你们没事吧？”一个保镖问。

“死不了。”赵老四抹了把额头的血，“收拾收拾，明天照常营业。”

保镖们忙活起来。赵老四拉着林向东进了里屋，翻出医药箱，给他处理伤口。

“刚才，谢了。”赵老四一边给林向东包扎，一边说。

“你付我工钱，我干活，应该的。”林向东说。

赵老四笑了：“你小子，嘴硬心软。”他顿了顿，“你知道刀疤刘为什么来闹事吗？”

“他说你抢了他生意。”

“那是借口。”赵老四点上烟，“真正的理由是，我举报了他走私香烟。公安局端了他的窝点，他损失了十几万，怀恨在心。”

林向东一愣：“你举报的？”

“怎么，不像？”赵老四吐了个烟圈，“我赵老四虽然不是什么好人，但有些钱不能赚，有些事不能做。走私，那是犯法的。我开录像厅，放的是正版带子，交的是正经税。他刀疤刘走私香烟，坑的是国家，害的是老百姓。这种钱，我举报他，问心无愧。”

林向东重新审视着赵老四。这个被全镇人称为“恶霸”的男人，似乎有着另一面。

“你是不是觉得，我就是个欺行霸市的地头蛇？”赵老四问。

林向东没说话，算是默认。

“我年轻时也和你一样。”赵老四靠在椅子上，眼神飘向窗外，“觉得拳头硬就是道理，谁不服就打谁。后来栽了个大跟头，差点把命丢了。是林老三救了我。”

林向东猛地抬头：“我爹？”

“对，你爹。”赵老四点头，“那时候我二十出头，天不怕地不怕，惹了不该惹的人。对方找了七八个人，把我堵在河边，往死里打。是你爹路过，一个人打跑了那七八个，把我背回家，给我治伤。”

他的声音有些哽咽：“你爹说，‘年轻人血气方刚不是错，但要知道什么该做什么不该做’。这句话，我记了一辈子。”

林向东想起父亲。那个沉默寡言的男人，很少提起自己的过去，更没提过救过赵老四的事。

“所以你才没生我的气？因为我爹救过你？”林向东问。

“一部分是。”赵老四说，“更重要的是，你像你爹。有血性，有底线，知道什么该做什么不该做。那晚在露天电影院，你要是怂了，我反而看不起你。但你站出来了，而且是为了维护大家看电影的权利，不是为了逞凶斗狠。就冲这点，我服你。”

林向东沉默了。他没想到，一次冲动的出手，背后竟有这么多故事。

“跟着我干吧。”赵老四认真地说，“我不需要你帮我欺压百姓，只需要你维持秩序，保护这家录像厅。这是我一手创办的，是我的心血。我要把它做成青石镇的一个招牌，一个大家闲暇时愿意来的地方。”

他看着林向东：“你爹救过我的命，我现在给你一条路。一条比在砖厂搬砖更好的路。你怎么选？”

林向东看着赵老四。这个男人额头的伤口还在渗血，但眼神坚定。他说的话，有几分真，几分假？林向东分不清，但他愿意相信，至少在这一刻，赵老四是真诚的。

“我答应你。”林向东说，“但我还是那句话：不该做的事，我不做。”

“成交。”赵老四伸出手。

两只手握在一起，一个粗糙有力，一个年轻但同样有力。

从那天起，林向东正式成了红星录像厅的“二把手”。他不再去砖厂，全天候在录像厅帮忙。白天采购、打扫、维护设备，晚上维持秩序、收钱、放片子。赵老四给了他很大的自主权，甚至让他参与录像厅的经营决策。

林向东提议增加儿童专场，放《葫芦兄弟》《大闹天宫》这样的动画片，票价减半。赵老四同意了。结果儿童专场场场爆满，孩子们的笑声充满了录像厅。

林向东又提议搞“老年优惠”，六十岁以上的老人半价。赵老四也同意了。老人们乐呵呵地来看《红楼梦》《梁山伯与祝英台》，录像厅成了他们的社交场所。

生意越来越好，口碑也越来越好。镇上的人渐渐发现，赵老四变了。他不再欺行霸市，不再强买强卖，连说话都客气了许多。有人说是因为林向东，有人说是因为赵老四年纪大了，想积德。

只有林向东知道，赵老四没变，他只是找回了年轻时被埋没的那点善念。

转眼到了年底。青石镇下了第一场雪，薄薄的一层，覆盖了青石板路和瓦房屋顶。录像厅里生起了炉子，暖烘烘的。今晚放的是《过年》，观众大多是老人，看着电影里的家长里短，抹着眼泪。

林向东坐在门口的长凳上，看着飘雪。小北和小南在里屋写作业，炉火映红了他们的脸。这半年，他们长高了，也胖了，脸上有了血色。小北的成绩稳居年级第一，老师说他有希望考上县一中。小南参加了学校的舞蹈队，春节要上台表演。

这一切，都源于那五十块钱，源于那晚在露天电影院的一时冲动。

赵老四走过来，递给他一支烟。林向东接了，这是他第一次接赵老四的烟。

“快过年了。”赵老四说，“有什么打算？”

“带弟弟妹妹去县城买新衣服。”林向东说，“小南想要一条红裙子，小北想要一双球鞋。”

“应该的。”赵老四点头，“年后录像厅要扩建，我打算把隔壁的铺面也租下来，搞个台球室和游戏厅。你帮我管着，给你三成股份。”

林向东一愣：“四哥，这……”

“别推辞。”赵老四摆摆手，“这半年，录像厅的生意翻了一番，都是你的功劳。这是你应得的。”

林向东沉默了。三成股份，意味着他不再是打工仔，而是合伙人。意味着他真正在青石镇站稳了脚跟，有了自己的事业。

“我会好好干。”他说。

“我知道。”赵老四笑了，“你爹要是看到你现在这样，一定很欣慰。”

提到父亲，林向东心里一暖。父亲一生正直，却过得清贫。如果他还在，会同意自己跟着赵老四干吗？林向东不知道，但他相信，父亲会理解他的选择——在坚守底线的前提下，让家人过上更好的生活。

雪越下越大，录像厅里传来《过年》的片尾曲。观众们陆续散场，互相道着“新年好”。林向东站起来，拍拍身上的雪。

“四哥，我送你回去？”

“不用，我走走。”赵老四裹紧大衣，走进雪中。他的背影在雪夜里显得有些孤单，但步伐坚定。

林向东回到屋里，小北和小南已经写完作业，正围着炉子烤红薯。红薯的香气弥漫在空气中，温暖而踏实。

“哥，赵四叔走了？”小北问。

“嗯。”

“他其实没那么坏，对吧？”小南说。

林向东揉了揉妹妹的头发：“人都有好几面。有时候你看他是恶霸，换个角度看，他可能是慈父，是恩人，是伙伴。”

就像那晚在露天电影院，他以为赵老四会报复，结果赵老四给了他一条路。就像他以为自己在为虎作伥，结果却帮赵老四找回了良知。

人生啊，有时候就是这么奇妙。一次冲突，一个选择，就能改变很多事，很多人。

窗外，雪还在下。录像厅的招牌在风雪中微微摇晃，发出“吱呀”的声音。但林向东知道，它不会倒。就像青石镇的人们，就像他自己，就像赵老四，无论经历多少风雨，总会找到自己的路，坚定地走下去。

而这一切，都始于那个夏夜，始于露天电影院，始于他把三个保镖扔进河里的那一瞬间。

命运，真是个奇妙的东西。

创作声明：本故事纯属虚构，所有涉及的人物名称、地域信息均为虚构设定，切勿与现实情况混淆；素材中部分图片取自网络，仅用于辅助内容呈现，特此告知。

来源：小妍讲故事